Constituant l'un des instruments les plus directs pour le gouvernement, critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique rassemble toutes les ambiguïtés de la politique énergétique.

La fixation des prix demande que soient prises en compte au moins trois considérations fondamentales :
- critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique des prix ;
- leur impact en termes critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique ;
- critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique des entreprises du secteur énergétique.

Le critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique vise à faire en sorte que les décisions microéconomiques des consommateurs aient une résultante globale aussi proche que possible de l'optimum macroéconomique.
Le critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique se donne pour objectif de faire en sorte que les plus pauvres puissent disposer de suffisamment d'énergie à un coût acceptable pour leurs besoins fondamentaux.
Quant au critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique des entreprises énergétiques, il suppose que ces dernières puissent dégager de leurs activités des revenus suffisants pour couvrir leurs coûts et préparer l'avenir.

Il peut y avoir critère d'équitécritère de viabilité financièrecritère d'efficacitéd'équité socialedes contradictionsla politique tarifairela viabilité financièrel'efficacité économique entre ces objectifs, notamment entre le souci d'équité et les critères d'efficacité économique et de viabilité financière.